Le barbabietole sono state a lungo accusate di avere troppo zucchero per essere incluse in piatti salutari. Tuttavia, ha un profilo nutrizionale completo e affascinante, oltre a un livello di carboidrati abbastanza rispettabile. Di seguito sono riportati alcuni dei micronutrienti presenti nella polpa delle barbabietole,
Le barbabietole, come le carote e le rape, sono ortaggi a radice. La sua carne è ricca di carboidrati e contiene vitamine B9, minerali e fibre.
Oggi si coltivano tre tipi principali di barbabietola:
barbabietola da foraggio, utilizzata per l'alimentazione degli animali; – barbabietola da zucchero, che viene utilizzata per produrre zucchero, alcol o carburante; – la barbabietola vegetale rossa, che consumiamo e le cui foglie sono anch'esse commestibili.
Le barbabietole ottengono la maggior parte della loro energia dai carboidrati. Quest'ultimo è composto principalmente da saccarosio, con quantità minori di pentosani, esosani, glucosio e fruttosio.
La barbabietola contiene vitamine del gruppo B, in particolare la vitamina B9 (acido folico o folato): 100 g di barbabietola offrono quasi il 7% dell'apporto nutritivo giornaliero necessario per un adulto.
Sono presenti anche vitamina A, beta-carotene (un precursore della vitamina A) e vitamina C. La sua carne include una varietà di minerali, tra cui ferro, sodio, magnesio, potassio, calcio, zinco, rame e fosforo, anche se solo in piccole quantità.
Ha un'alta concentrazione di molecole antiossidanti, che proteggono le nostre cellule dall'invecchiamento indotto dallo stress ossidativo. I flavonoidi e le betalaine, pigmenti responsabili della tonalità rosso scuro, si trovano sotto forma di queste molecole.
Le sue fibre sono abbondanti e la maggior parte di esse è insolubile (cellulosa ed emicellulosa).

È disponibile crudo sulle bancarelle da maggio a settembre, ma è disponibile anche cotto e sottovuoto tutto l'anno.
Ogni giorno, il National Health Nutrition Program suggerisce di mangiare almeno 5 porzioni (di almeno 80 g) di frutta o verdura. Una di queste cinque porzioni giornaliere suggerite è 80 grammi di barbabietole (l'equivalente di una bella manciata).
In generale, le vitamine, gli antiossidanti e le fibre presenti in frutta e verdura forniscono significativi benefici per la salute. Diversi studi hanno dimostrato che un'elevata assunzione di frutta e verdura riduce il rischio di malattie cardiovascolari, cancro e altri disturbi.
Fin dai primi giorni di gravidanza, la vitamina B9, conosciuta anche come acido folico, svolge un'importante funzione nello sviluppo del bambino nelle donne in gravidanza. Aiuterebbe ad evitare problemi in particolare nello sviluppo del tubo neurale.
Il succo di barbabietola, d'altra parte, aumenta il flusso sanguigno al cervello negli anziani, il che può proteggere dalla demenza (incluso il morbo di Alzheimer), secondo una ricerca. Le barbabietole, infatti, contengono grandi livelli di nitrati, che vengono convertiti in nitriti durante la digestione. Ricerche precedenti hanno dimostrato che i nitriti, che sono abbondanti nel sedano, nel cavolo e in altre verdure a foglia verde come gli spinaci, allargano i vasi sanguigni nel corpo.

È stato scoperto che la betanina, uno dei pigmenti che conferisce alle barbabietole il loro colore distintivo, riduce l'aspetto di tumori maligni della pelle, del fegato e dei polmoni nei topi. Inoltre, la ricerca suggerisce che i carotenoidi presenti nelle foglie di barbabietola possono aiutare nella prevenzione di malattie come il cancro al seno e il cancro ai polmoni.
Le foglie di barbabietola, che contengono luteina e zeaxantina, possono essere consumate.
Questi sono antiossidanti molto utili nella battaglia contro il cancro e le malattie visive, come la degenerazione maculare.
La barbabietola è una delle verdure più ricche di antiossidanti disponibili. Gli antiossidanti sono sostanze che proteggono le cellule del corpo dai danni dei radicali liberi. Si tratta di sostanze chimiche altamente reattive che si ritiene svolgano un ruolo nello sviluppo di malattie cardiovascolari, cancro e altri disturbi cronici.
Le foglie di barbabietola possono essere cotte con panna e miele, o anche in una frittata!
Un consumo frequente di luteina e zeaxantina, carotenoidi presenti nelle foglie di barbabietola, è stato collegato a una ridotta incidenza di degenerazione maculare, cataratta e retinite pigmentosa in numerosi studi. Tuttavia, sono necessarie ulteriori indagini per corroborare questi risultati.
Le foglie di barbabietola (crude o cotte) includono anche gli antiossidanti luteina e zeaxantina, che appartengono alla famiglia dei carotenoidi. Si pensa che queste sostanze chimiche abbiano proprietà antitumorali e anti-oculari. Sono infatti concentrate nella macula e nella retina, proteggendo l'occhio dallo stress ossidativo che potrebbe danneggiarlo.

Le barbabietole, grazie alle loro caratteristiche antiossidanti, possono aiutare a: prevenire la degenerazione cellulare: gli studi dimostrano che possono aiutare a prevenire alcuni tumori maligni e la demenza senile; combattere con successo l'invecchiamento cutaneo; e fornire un aspetto piacevole.
Il succo di barbabietola, che è ricco di nitrati, ha dimostrato in alcune prove di migliorare le prestazioni atletiche riducendo il costo dell'ossigeno durante l'attività continua. Un dosaggio di succo di barbabietola migliorerebbe anche la funzione cardiovascolare se consumato in quota. Altri studi non hanno mostrato alcun impatto, tuttavia sembra che alcune persone siano più sensibili al succo di barbabietola rispetto ad altre.
La barbabietola è una delle poche piante che contiene betalaine, una famiglia di pigmenti che le conferisce il suo caratteristico rosso.
In vitro, queste sostanze chimiche hanno dimostrato di essere potenti antiossidanti.
In seguito all'ingestione di succo di barbabietola, si scopre una quantità specifica di betalaine nel sangue delle persone.
Le betalaine manterrebbero le loro capacità antiossidanti pur essendo stabili nel sistema gastrointestinale e la loro biodisponibilità sarebbe eccellente.
Si ritiene inoltre che le betalaine siano antinfiammatorie, antitumorali e protettrici del fegato.
I flavonoidi, tra le altre sostanze chimiche fenoliche, si trovano nelle barbabietole. Queste sostanze chimiche conferiscono alla barbabietola un effetto antiossidante che dura anche dopo la cottura. La buccia della barbabietola avrebbe almeno tre volte la quantità di sostanze chimiche fenoliche della polpa. Ha anche molte sostanze nutritive nelle sue foglie. Secondo una ricerca, il succo di foglie di barbabietola fresca contiene la maggiore concentrazione di sostanze chimiche fenoliche tra molte piante, superando il succo di spinaci e broccoli.

Esistono tre tipi di barbabietola: rossa, gialla e bianca. La barbabietola più nota ha una tonalità così vivida che viene utilizzata nell'industria come colorante. La barbabietola bianca viene comunemente chiamata “barbabietola da zucchero” poiché viene utilizzata per produrre lo zucchero.
La barbabietola può essere conservata a lungo.
da 1 a 3 mesi in cantina a temperature intorno allo zero e umidità del 95 percento; 1 o 2 settimane in frigorifero in un sacchetto di plastica perforato;
Cuoceteli, tagliateli a fette oa cubetti, e metteteli in un sacchetto freezer; disidratarli: Durante la seconda guerra mondiale, è stato stabilito che le barbabietole essiccavano il meglio di tutte le verdure. Tagliatela a pezzi sottili e disidratatela oppure cuocetela a bassa temperatura in forno con lo sportello leggermente socchiuso.
zucchero di barbabietola
Mentre i nostri antenati mangiavano bietole, le barbabietole non arrivarono in tavola fino alla fine del secolo. Almeno per quanto riguarda il cibo, poiché la radice era utilizzata in medicina dagli antichi. Fu solo verso la metà del diciannovesimo secolo che divenne ampiamente utilizzato e gli orticoltori scoprirono sul mercato tipi superiori di semi. Successivamente abbiamo scelto i tipi di radice rossa, bianca e gialla, quest'ultima delle quali è stata a lungo apprezzata in Europa per il suo sapore dolce e l'idoneità per le marinate. Le foglie, invece, vengono tradizionalmente cotte allo stesso modo degli spinaci.
Ci sono cultivar aggiuntive con radici enormi (bietole da foraggio) che sono state tradizionalmente utilizzate come mangime per animali. E' altrove che si spiega perché, ancora oggi, le classi più elevate d'Europa abbiano un'avversione per questo ortaggio, nonostante il suo alto valore nutritivo, perché è utile solo per i bovini.
La barbabietola ha attraversato l'Atlantico dall'inizio del colonialismo, forse già dalla terza spedizione di Jacques Cartier.
Si suppone che in questa spedizione abbia trasportato “tutti i tipi di cibo e semi”. Nell'agosto 1749, il botanico Pier Kalm registrò le verdure che osservava in un orto a Quebec City, comprese “quantità sufficienti” di barbabietole rosse. Tuttavia, come illustrato da un catalogo del 1818 che fornisce solo un tipo, abbiamo poche opzioni. D'altra parte, nel 1878, abbiamo offerto dieci tipi, e nel 1932, abbiamo offerto una dozzina. Sebbene alcuni ibridi dominino ora il mercato, i tipi precedenti come crapaudine, egiziano, giallo, bianco e chioggia stanno riacquistando fascino tra i giardinieri dilettanti e alcuni coraggiosi coltivatori di mercato.

La barbabietola migliora tutti i pasti. Le sue foglie sono eccezionalmente ricche di vitamine e minerali e possono essere consumate fresche o cotte come gli spinaci.
Per ridurre la perdita nutrizionale, si consiglia di cuocere la barbabietola con la buccia, indipendentemente dal metodo di cottura impiegato. A cottura ultimata si sbuccia molto più facilmente.
Sbucciare e grattugiare le barbabietole. Servili con un batuffolo di lattuga o da soli con un condimento della casa. In alternativa, tagliateli a fettine sottili e conditeli allo stesso modo.
-Rapidamente grattugiato e riscaldato.
-Cospargere con dragoncello, menta o burro all'aneto; Le foglie di barbabietola, crude o cotte, si consumano allo stesso modo degli spinaci o delle foglie di bietola; – Le barbabietole giovani e le loro foglie vanno cotte separatamente e servite con un aioli (salsa preparata con aglio schiacciato, tuorlo d'uovo e olio d'oliva);
-nel forno. In un piatto, unire barbabietole intere di dimensioni comparabili. Condire con olio d'oliva e condire con sale e pepe. Mescolate bene con le mani fino a ricoprirli completamente di olio. Cuocili per 45-60 minuti, a seconda della loro grandezza, in forno preriscaldato a 250°C (475°F). Lasciali raffreddare per qualche minuto prima di sbucciarli con le mani e servirli con la tua salsa preferita.
-Nelle nazioni dell'Europa orientale, alla gente piace mangiare barbabietole sott'aceto per iniziare un pasto;
-In India le barbabietole vengono cucinate con diverse spezie, tra cui curcuma e semi di senape nera;
-In Germania si cucinano con crauti e pancetta a fette;
-In Libano vengono cotti al vapore e conditi con una salsa di yogurt, menta e aglio;
-In Russia vengono serviti in insalata con patate, carote, cetrioli sottaceto e cipolla cruda.
-Un'ottima insalata in Francia è fatta con barbabietola cotta a cubetti, valeriana e gherigli di noce, il tutto condito con una vinaigrette di olio di noci. Usa le radici rosse, gialle e bianche se preferisci, ma cuoci i rossi separatamente;
Poche ore (o addirittura giorni) prima di servire, gli Amish aggiungono uova sode intere e sbucciate alle barbabietole in salamoia. Quando le uova vengono affettate sul piatto, assumono una splendida tinta cremisi che contrasta meravigliosamente con il loro tono dorato.
-Il borsch è una zuppa classica dell'Europa orientale che viene cucinata in modo diverso a seconda della nazione o del luogo (Russia, Ucraina, Bielorussia, Polonia, ecc.). Cuocere i pomodori e le patate nel brodo di carne per il piatto base. In una pentola a parte, soffriggere cipolle, carote e peperoni verdi affettati sottilmente o sminuzzati. Cuocere per circa cinque minuti dopo aver aggiunto il cavolo bianco tritato. Unire il contenuto delle due pentole e aggiungere le barbabietole cotte e tagliate a dadini, oltre al succo di limone. Il tempo di cottura è di 10 minuti. Servire con prezzemolo, aglio e aneto, oltre a un po' di panna e, volendo, la carne con cui si fa il brodo.
Il borsch è stato originariamente prodotto utilizzando il panace, una pianta selvatica da cui prende il nome, molto prima che fosse prodotto con le barbabietole. Tradizionalmente, le barbabietole venivano prima lattofermentate, il che conferiva alla zuppa il suo sapore acido. Non ci sottoponiamo più a questo. Ci piace aggiungere aceto o succo di limone alle nostre insalate. Alcuni sostengono, tuttavia, che il risultato finale sia di qualità sostanzialmente inferiore.
Borsch freddo: marinare durante la notte le barbabietole cotte con cetriolo affettato, cipolla tritata, panna acida e crème fraîche, oltre a un po' di zucchero e aceto balsamico. Amalgamare il tutto prima di servire.
Il borsch freddo può anche essere combinato con purè di patate per rendere un pasto più sostanzioso. Condire con zenzero e noce moscata grattugiata.

La vitamina K, importante nella coagulazione del sangue, è particolarmente abbondante nelle foglie di barbabietola. Alcuni farmaci anticoagulanti, d'altra parte, necessitano di un consumo di vitamina K piuttosto consistente di giorno in giorno. Le persone che stanno subendo questa forma di trattamento dovrebbero consultare il proprio medico prima di ingerire foglie di barbabietola.
La vitamina K è abbondante nelle foglie di barbabietola ed è necessaria per la coagulazione del sangue, tra le altre cose. Le persone che usano anticoagulanti (Coumadin®, Warfilone®, Sintrom®) su base regolare dovrebbero limitare l'assunzione di barbabietole e mantenere un apporto giornaliero costante di vitamina K, secondo Health Canada. Le porzioni di barbabietola cruda non devono superare i 125 ml (1/2 tazza) e le porzioni di barbabietola cotta non devono superare i 60 ml (1/4 tazza).

L'urina può assumere un colore cremisi poche ore dopo aver mangiato le barbabietole. Questo evento si verifica quando i pigmenti della barbabietola (betalaine) vengono assorbiti dal colon invece di essere distrutti, il che è completamente sicuro per la salute umana. Questa tonalità è influenzata da una serie di fattori, tra cui l'acidità dello stomaco, la velocità della digestione e il tipo di barbabietola consumata.
Sebbene la barbabietola rossa sia ricca di carboidrati, in particolare di saccarosio, ha anche molte fibre, che inibiscono la digestione di questi zuccheri.
La resistenza agli insetti, alle malattie e alla siccità nelle popolazioni di barbabietola selvatica (B. maritima) è altamente geneticamente variabile (circa 10 volte più delle varietà coltivate). Di conseguenza, è stato formato un team multinazionale di ricercatori per conservare questa varietà al fine di trasmettere questi tratti alla barbabietola allevata29 mediante incrocio e selezione. Pertanto, i pesticidi e i fungicidi chimici dovrebbero essere usati con parsimonia e la coltivazione della barbabietola dovrebbe essere incoraggiata nelle aree con poca o nessuna irrigazione. Tratti simili sono oggetto di ricerca in altre specie Beta.